俄语属于印欧语系波罗的－斯拉夫语东支。
俄语是俄罗斯人的民族语言，也是前苏联及现今俄罗斯联邦的官方语言，属印欧语系斯拉夫语族东支。全球以俄语为母语的使 用人数使用人口2．93亿，当做第二语言使用的则有近四千五百万人。
九世纪基督教东传入基辅罗斯时，带来了西立尔字母，成为今日俄文字母的开端。一七零八年，彼得大帝将原有宗教界使用的字母简化为易于书写的「民用字母」，并废除一些多余的字母。一九一七年苏维埃政权又废除了四个重复的多余字母，再于一九三四年加上由十八世纪卡拉姆津创造的字母，这样现今俄文字母表包含三十三个大小写字母。其中有十个元音（元音）字母，二十一个辅音（子音）字母，及两个不发音的无音字母，用做软硬音标音符号。
俄文字母有分印刷体与书写体，印刷体用于书报刊物之印刷，一般人书写时则都用书写体，很少有用手写印刷体的情形，与英文情形有些不同。
现代俄语基本上分为两大方言区：北俄方言区和南俄方言区，在两方言区中间则产生混合的中俄方言区。标准语以中俄方言区的莫斯科语为基础，有四十二个音位，其中有六个元音（元音），三十六个辅音（子音）。辅音有清浊、软硬音位之分，元音在非重音节中有弱化现象。