乌克兰语在斯拉夫诸语言中仅次于俄语而居第二位。最古的文献见于14世纪。14～15世纪在基辅罗斯书面语基础上，融汇当地方言特征，逐渐形成标准语。17～18世纪用大众口语写的文学作品相继出现，至19世纪初在标准语中取得巩固地位。作家И.П.科特里亚列夫斯基（1769～1838）、Т.Г.谢甫琴科（1814～1861）等人的创作为现代规范的乌克兰语奠定了基础。

    乌克兰语在斯拉夫诸语言中仅次于俄语而居第二位。最古的文献见于14世纪。14~15世纪在基辅罗斯书面语基础上，融汇当地方言特征，逐渐形成标准语。17~18世纪用大众口语写的文学作品相继出现，至19世纪初在标准语中取得巩固地位。作家И.П.科特里亚列夫斯基(1769~1838)、Т.Г.谢甫琴科(1814~1861)等人的创作为现代规范的乌克兰语奠定了基础。有3种方言:北部方言、西南方言和东南方言。标准语是在东南方言基础上形成的。乌克兰语在语音、语法和词汇方面与俄语有许多共同之处，不同之处也有规律可寻，因此两种语言可以互通。

    苏联时期的乌克兰加盟共和国于1989年制定了语言法，规定乌克兰语是乌克兰的官方语言，但政府提供条件保证俄语和其他语言的使用。当时苏共中央非常反对，乌克兰经过努力争取才得以通过，这部法律为乌克兰争取到了很大利益。乌克兰独立后，1992年起对这部法律进行修订，规定乌克兰语为乌克兰的国语，补充了乌克兰语在应用方面的条款。这个修订案虽经议会3次讨论，但争论激烈，至今尚未通过，焦点在于确立乌克兰语为官方语言还是乌克兰语、俄语同为官方语言。1991年乌克兰独立时，大约30%的人能说乌克兰语，70%的人以俄语为母语;现在有60%的人认为母语是乌克兰语。

    乌克兰全国有21500所学校，其中大多数使用乌克兰语教学(另有外国语教学)，有大约2500所用俄语教学，还有2000多所学校用乌语和少数民族语言进行双语教学(乌克兰的学校里共有乌克兰语及俄语、匈牙利语、波兰语、罗马尼亚语、摩尔达瓦语、鞑靼语、希腊语等18种教学语言)。

    乌克兰独立前，学校的俄语教学占90%，乌克兰语教学只占10%。当时苏联的政策使乌克兰语遭到不公平的对待。眼下这个比例倒过来了，因为乌克兰政府要求人们必须学习乌克兰语。现在学校同教师都订有合同，要求教师用乌克兰语讲课，否则可能被解聘。

    乌克兰共和国也是多民族国家，主体民族是乌克兰族，官方语言为乌克兰语，官方规定公务用语、教学用语、媒体用语必须使用乌克兰语。乌克兰的国家教育科技部主管语言文字工作。在总统指导下，教育科技部颁布了《乌克兰21世纪民族教育发展纲要》，规定了教育发展的方向、目标。目前乌克兰有40%的人口接受过高等教育，政府计划在今后的20-25年内把这一指标提高到60%.

    乌克兰语有北方、东南、西南三大方言，在语音、词汇、语法方面都有差异，但不影响交流。规范的乌克兰语以基辅方言为基础。根据库其玛总统指示成立的乌克兰科学院语言研究所负责乌克兰语的基础研究和规范研究，编写乌克兰语规范词典，主要研究范围为乌克兰语正音正词法、术语、外来语词库等。近年来乌克兰语面临来自俄语、英语的冲击，因此政府特别重视和加强乌克兰语的规范工作。乌克兰语言学家说:'一个国家必须有国土、人口和国语，没有国语就没有国家。'