泰语(ภาษาไทย)，也称傣语(Dai language)、暹罗语(Siamese)，是傣泰民族的语言，属于东亚语系(汉藏语系)傣泰语支。全球有约6800万人口使用泰语，主要是泰国、老挝、缅甸东部及北部、越南西北部、柬埔寨西北部、中国西南部、印度东北部的傣泰民族使用。

    泰语分为大泰方言(中国云南西部及西南部、缅甸北部及西北部、印度东北部)，兰纳方言(中国云南南部、缅甸掸邦东北部、泰国北部、老挝北部、越南西北部)，暹罗方言(泰国中部及南部、老挝南部、柬埔寨西北部)等三大方言。泰国又有中部、北部、东北部和南部等4个次方言区。曼谷话泰语是泰国的标准泰语。泰语是一种分析型、孤立型语言，基本词汇以单音节词居多，不同的声调有区分词汇和语法的作用。构词中广泛使用合成和重叠等手段。泰语中吸收了大量的梵语、巴利语和相当数量的孟语、高棉语、汉语、马来语和英语借词。

    像世界上其它许多语言一样，泰语是一种复杂的多元化的混合体。泰语中的许多词汇来源于巴利语、梵语、高棉语、马来语、英语和汉语。

源于梵语和巴利语

    泰语的词汇中，梵语及巴利语(古代印度语言)占60%以上，汉语(主要为中国华南沿海地区的方言，包括潮州话、闽南话、客家话)约占10-15%，高棉语、马来语以及英语等西方外来语言占剩下的部分。

    泰语有大量词汇来自古代印度话--梵语(Sanskrit)及巴利语(Pali)，大部分是政治、哲学、宗教、艺术、心理及抽象用语，随着婆罗门教及佛教传播而来，多半是全盘照抄，但为了发音的方便，最后1、2个音节常常简化掉，在书写上却依旧保留梵语、巴利语原来的完整字型。因此，书写泰文，比起说泰语，要难上很多倍。

    举例'S'这个音，在泰文里对应有三个字母，原来是因为梵语有三个S，在梵语中，3个S分别代表不同的发音部位，梵语用3个不同的字母表示这3个S，但泰语把3个S音发成一模一样，而字型却保留梵文原来的样子--也用三个不同的字母表示。于是，在泰文拼音的时候，发S音却有三个可能的字母，而这个S，不过是泰文拼写令人头痛的一堆麻烦中的一个小麻烦而已。

    梵语、巴利语词汇如:车(Ratha，泰音:Rod)、云(Megha，泰音:Meg)、语言(Phasa)、泰语(Phasa Thai)，刹那(Ksana，泰音:Sana)等等。

    泰国人的正式姓名也都是完全用巴利文，例如流行歌曲天王Bird Thongchai(音译:通猜)，Bird是小名，Thongchai是巴利文，即「胜利的旗帜」之意。

源于汉语

    近数百年来的战乱与天灾，使得华南地区的方言和民族语言也随着移民潮大量进入泰国，现代泰语中，保守估计有10-15%以上来自汉语。

    汉语词汇例如:粿条(Gueiˊdiaoˊ)、面(Meeˇ)、腿(Khaˊ)、饺(Giao~)、骑马(KiˊMa~)等等。

    撇开拼音不说，泰语的发音对中国人而言其实算是相当简单的，尤其是壮族和布依族。壮语和泰语同属汉藏语系，是亲属语言。泰语语法与壮、布依语相同，包括词汇上也存在大量相通之处。

源于西方语言

    随着西方文化东进，英语外来语也日渐多了起来，电器用品，科技用语多数都是直接音译，数量与日俱增。

    源于英语的词汇例如:Fax(传真机)、Offi(Office，办公室)、Internet(网络)、Websai(Website，网站)、Computer(计算机)、Icedeem(冰淇淋)、fan(情人)、OT(OT=OverTime，加班)、Chia(Cheer，祝贺)等等。

区别要点

    虽然泰语与汉语在发音上很部分共同之处(词语有音调)，但泰语中包含着大量的梵语及巴利语词汇，大多是多音节，元音有长短音，又有卷舌音、跳舌音，连音及因简化音节而出现的尾音。因此要讲一口清楚的泰语要注意三点:第一是音调(与汉语的音调有区别，还有一个标准汉语没有的音调)，第二是长短音，最后一点要特别注意的是汉语所没有的辅音尾音。

    如前所述:泰文拼写之所以麻烦，是因为辅音有44个，元音32个，还有5个音调。

    梵语号称是世界上最精细、最难学的语言文字，难是难在文法的精细，拼写却不是那么难。泰文在拼写这一点上来说，真的跟中文一样:可以说是没什么文法，而拼写却相当复杂。所以如果学习泰语泰文反过来操作，先只学听、说的话，泰语就会变得简单很多。